Die Reise zum Arcturus

Bei einer Séance im herrschaftlichen Hampstead lässt der Gastgeber eine geisterhafte Erscheinung materialisieren – bis ein ungeladener Fremder, Krag, ihr den Hals bricht und ihr Gesicht sich zu einem hämischen Grinsen verzerrt. Für den hünenhaften Maskull ist das der Anfang: Krag redet von einer Reise zu den Sternen, zum Doppelstern Arcturus. „Für vierundzwanzig Stunden auf jenem arcturischen Planeten würde ich mein Leben geben“, erklärt Maskull noch in London – und erwacht wenig später allein auf Tormance, dem einzigen bewohnten Planeten des Systems. Auf seiner Wanderung durch dessen fremdartige Landschaften trifft er Gestalten, die je eine ganze Lebenshaltung verkörpern – Nächstenliebe, Wille, Pflicht, Lust –, und jede Begegnung fordert ihren Preis.